Met Cloud in de wolken

Vreemd eigenlijk dat er nog geen echt letterlijke Nederlandse vertaling is van het woord ‘Cloud’ in de IT-betekenis. Dit terwijl steeds meer organisaties die kant op bewegen en zich al deels in de Cloud bevinden. Een eerste stap is in het algemeen Software-as-a-Service (SaaS), bijvoorbeeld in de vorm van Office 365.

Maar ook het Azure platform van Microsoft verschijnt steeds vaker op de radar. Soms is er dan sprake van wat koudwatervrees. Men is vaak wel bekend met de voordelen van Azure waaronder schaalbaarheid, nagenoeg onbeperkte en zeer flexibele capaciteit. Microsoft geeft hier ook de nodige aandacht aan in de communicatie en marketing en evangeliseert het "meer tijd voor de kerntaken terug krijgen" omdat zaken zoals de aanschaf en inrichting van hardware en hypervisor door de cloudleverancier worden uitgevoerd.

Daartegenover zien organisaties vaak ook de potentiele uitdagingen die deze platformen ogenschijnlijk met zich meebrengen. Hieronder zetten we er een paar op een rij:

• Technische en functionele onbekendheid met het platform. De huidige, eigen omgeving is vaak vertrouwd en bekend. Door een gebrek aan kennis van en ervaring met de cloud kan er onzekerheid of zelfs angst ontstaan. Er zijn bovendien kosten verbonden aan het eigen maken van een nieuwe omgeving, met een investering in tijd en geld voor training en certificering. Wellicht staan niet alle medewerkers even positief tegenover de Cloud omdat ze dit als een bedreiging ervaren.
• Een migratie naar Azure neemt tijd in beslag en heeft vroeg of laat impact op de organisatie. Er wordt een beroep gedaan op de toch al volle agenda’s van de IT-medewerkers.
• De kosten zijn vooraf lastig(er) in te schatten. Veel organisaties zijn gewend aan IT-investeringen die voor een periode van tenminste 3 tot 5 jaar worden gedaan. In de tussentijd worden budgetten opgebouwd voor de volgende periode. Op een dergelijk model zijn inkoopafdelingen vaak ook ingericht. Een omschakeling naar een afrekenmodel per minuut, en dus van CapEx naar meer OpEx, kan dan uitdagend zijn. Op welke manier zijn de kosten voor een platform zoals Azure te berekenen en welke slimme besparingen zijn te realiseren?

Met deze uitdagingen in het achterhoofd heeft SoftwareONE een dienst ontwikkeld om de organisaties te ondersteunen om sneller vertrouwd en succesvol met de Cloud te zijn.

Binnen de Azure Landing Zone-propositie doorlopen we drie fundamentele stappen:

1. Prepare

Elk succesvol project start met een goede voorbereiding in de vorm van basiskennis van de materie. Om deze kennis te brengen en te borgen, maken we gebruik van een tweetal workshops waarvan de eerste ingaat op de fundamentele onderdelen binnen Azure zoals Networking, Storage, Compute (VMs) en Security. De tweede workshop betreft het berekenen en minimaliseren van de kosten in Azure, inclusief een aantal belangrijke tools waarmee je spelregels kunt opstellen en afdwingen.

Het niveau van de workshops stemmen we af op het huidige kennisniveau en ervaring van de deelnemers. Uit feedback van diverse eerdere deelnemers komt bovendien naar voren dat deze workshops ook gelijk een goede fundering vormen voor een aantal officiële Azure certificeringen. Vanzelfsprekend dienen de workshops aan te sluiten op de agenda van de deelnemers. Vandaar dat planning van de verschillende onderdelen zo vroeg mogelijk en in samenspraak met de organisatie plaatsvindt.

2. Design

Op basis van de verzamelde informatie en de kennis opgedaan tijdens de eerste stap, is het mogelijk om nu een aantal belangrijke designbeslissingen te nemen voor de Azure Landing Zone. Deze verwerken we in een uitgebreid High Level Design (HLD). Alle besluiten inclusief uitgebreide toelichting worden weergegeven, aangevuld met onder meer een netwerktekening. Het design voldoet bovendien aan alle richtlijnen vanuit het officiële Cloud Adoption Framework van Microsoft.

Pas wanneer het HLD is goedgekeurd, gaan we over naar de volgende en laatste stap.

3. Build

Deze stap betreft de daadwerkelijke realisatie van de Azure Landing zone gebaseerd op het HLD. Desgewenst worden de zaken in een (remote) sessie gezamenlijk met de organisatie gerealiseerd als ‘hands-on’ training. Er is hoe dan ook als afsluiting sprake van een complete, persoonlijke overdracht inclusief toelichting aan de belanghebbenden.

De Landing zone biedt een ideaal uitgangspunt voor alle vervolgprojecten in Azure. In veel gevallen zien we aansluitende Azure projecten plaatsvinden zoals een migratie van huidige servers naar Azure, verplaatsing van databases naar nieuwere PaaS-varianten, gebruik van nieuwe(re) technologieën zoals containers, etc.

De organisatie kan deze projecten met vertrouwen tegemoet zien omdat er een basis staat die aansluit op de kennis, ervaring en best practices van Microsoft, SoftwareONE en de organisatie zelf. Op deze manier geraakt de organisatie niet alleen in de Azure Cloud, maar ook letterlijk in de wolken via de dienstverlening van SoftwareONE!

Cloud Consultant

 peter.beukema@softwareone.com

 +31 6 8343 5101

 LinkedIn

Cloud Consultant

 stefan.hartmans@softwareone.com

 +31 6 2155 4194

 LinkedIn