Microsoft Ignite 2019 – Wat Microsoft nog meer te bieden heeft

Eerder schreven Gertjan Jongeneel en Stefan Hartmans een blog over een aantal belangrijke en grote aankondigingen tijdens de Key Note van Satya Nadella op Microsoft Ignite. Er zijn nog veel meer interessante aankondigingen geweest. Met honderden sessies per dag was het natuurlijk onmogelijk om alles bij te wonen. Madeleine van de Rotten richtte zich daarom op de sessies rondom het thema Moderne Werkplek met oplossingen zoals Office 365, Enterprise Mobility + Security en Windows 10.

Microsoft ontwikkelt op 'integratie' en 'ai'

Een week vol met presentaties, sessies en best practices voor de werkplek. Maar de rode draad door alle sessies was toch wel de integratie van onderlinge oplossingen en het gebruik van AI. Binnen het Microsoft 365 platform bijvoorbeeld met het Fluid Framework (waarover later meer). Maar ook integratie van Cloud en On-premise oplossingen in de vorm van het samengaan van On-premise SCCM met de cloudoplossing Intune tot Microsoft Endpoint Management. Drie jaar geleden waren de oplossingen binnen Office 365, EM+S en Windows 10 nog op zichzelf staande oplossingen. Nu zijn de individuele oplossingen bijna onlosmakelijk met elkaar verbonden.

Project Cortex: AI, Machine learning en integratie

Een van de interessante aankondigingen was het project Cortex. Dit wordt de eerste nieuwe dienst binnen Office 365 sinds de release van Teams. En ik kan momenteel niet anders concluderen dan dat dit veel weg heeft van wat Microsoft probeerde te bereiken met Delve, maar dan vernieuwd en beter geïntegreerd. Misschien doe ik Project Cortex dan tekort, maar ik vind Delve een fantastische oplossing die onvoldoende gebruikt wordt. 

Binnen Project Cortex wordt gebruik gemaakt van AI en wordt de informatie per onderwerp gebundeld. Het is een kennisnetwerk rondom dat ene onderwerp dat alle beschikbare informatie van een bedrijf verzamelt en aan elkaar knoopt. Gebruikers van Office 365 zoals Outlook, Microsoft Teams en Office, zullen Project Cortex ervaren via zogenaamde "Topic Cards" met relevante informatie over dat project of onderwerp, die uit de tekst opduiken en organisatorische informatie tonen. Voor gebruikers een enorme vooruitgang want je kunt veel eenvoudiger alle beschikbare data en betrokken personen terugvinden binnen verschillende databronnen. Naast het gebruik van interne data binnen Office 365 zijn er ook connectors beschikbaar naar externe inhoud via API’s. Zo is er bijvoorbeeld al een connector MediaWiki, Salesforce en ServiceNow oplossingen.

Wat we in ieder geval wel al kunnen zeggen is dat met Project Cortex de zoektijd enorm kan worden verkort waardoor je sneller kunt werken. Als je bijvoorbeeld kijkt naar Office 365, dan wordt er veel gesproken over hoe de productiviteit verhoogd kan worden. Tegelijkertijd zien we ook dat de hoeveelheid data binnen een bedrijf door de jaren heen enorm uitbreidt en dat hoe meer je met zo’n platform doet, hoe lastiger het wordt om snel en makkelijk te vinden wat of wie je zoekt. ‘Waar staat wat’ en ‘wie heeft de juiste kennis’ is binnen organisaties een belangrijke vraag. Een veelbelovende ontwikkeling die je helpt om prettig en efficiënt te werken. Helaas moeten we waarschijnlijk nog wel een half jaar wachten totdat dit wordt gereleaset.

Microsoft Teams - Van privésessies tot nóg beter samenwerken

De aankondigen rondom Microsoft Teams waren talrijk. Microsoft Teams is de afgelopen jaren enorm succesvol gebleken. De aankondigen rondom Microsoft Teams waren talrijk en daarom zet ik de (in mijn ogen) meest interessante op een rij:

• Private Channels: waar de afgelopen jaren veel vraag naar was en daarom ook als eerste wordt gereleaset. Madeleine: “Met private channels kun je een privésessie houden met een beperkt groepje mensen binnen een team zodat je niet meer een apart team hoeft aan te maken. Dat houdt Teams overzichtelijk.
• Multi-Window wordt geïntroduceerd voor private chats en meetings, zodat dit niet meer allemaal in één scherm samen komt. Denk dan bijvoorbeeld aan dat bij het starten van een conference call een nieuw window geopend wordt.
• Specifieke gebruiksmogelijkheden zijn geïntroduceerd zoals virtual consults. Hierbij kan een arts via Teams met een patiënt een gesprek voeren of kan een hypotheekverstrekker met klanten vergaderen zodat deze niet fysiek op kantoor hoeven te komen. Ook zijn er voor firstline workers nieuwe mogelijkheden geïntroduceerd.
• Een nieuwe Files Experience in Teams wordt uitgerold waarmee je documenten van Teams kan synchroniseren met je PC of Mac.
• Integratie van taken: een nieuwe Taken-view komt in het eerste kwartaal van 2020 die de taken van Teams, Planner, en To Do samenvoegt. Dit overzicht zal in Teams terecht komen.
• Gesprekken die binnen Outlook worden gevoerd, kunnen met één klik verplaatst worden naar Teams en ook weer terug
• Yammer wordt binnenkort beschikbaar gemaakt met Teams.
• Whiteboard is nu officieel beschikbaar en geïntegreerd in Teams. Er worden ook verschillende templates toegevoegd voor bijvoorbeeld Sprint Planning of Brainstorming.

Fluid Framework

Het mooiste voorbeeld van integratie en AI binnen Office 365 vind ik toch wel het Fluid Framework. Dit framework is al aangekondigd in mei, maar er werd nu een Private Preview aangekondigd voor Developers. Microsoft zelf benoemt het als volgt: “Microsoft Fluid Framework, a new technology and set of experiences that will make collaboration seamless across the canvases by breaking down the barriers between apps.”

Dat maakte het voor mij nog niet echt duidelijker. Het is ook moeilijk om binnen een paar zinnen de waarde hiervan te kunnen omvatten. Het tilt het efficiënt creëren van content en het effectief kunnen samenwerken aan deze content naar een hoger niveau.

Wellicht dat de voorbeelden binnen Teams en Outlook getoond op Ignite je een goed beeld geven.  Microsoft demonstreerde op Ignite het real-time vertalen in Word voor elke deelnemer aan een document en de mogelijkheid om real-time tabellen direct te delen binnen een Microsoft Teams chat-interface.

Wat zo interessant is aan dit framework, is dat Microsoft hier niet alleen zelf in ontwikkelt, maar deze in 2020 openstelt voor Developers. Zij kunnen apps gaan ontwikkelen voor dit Framework die het gemakkelijk maken om content te hergebruiken in verschillende tools.

Security & Compliance aankondigingen voor de werkplek

Ook op het vlak van security & compliance kunnen we weer voldoende verwachten.

Insider Risk Management is door Microsoft ontwikkeld voor Microsoft zelf om het al dan niet bewust of onbewust lekken van vertrouwelijke data door medewerkers tegen te gaan. Deze oplossing is nu in Private Preview. Vanuit de AVG is dit een belangrijke ontwikkeling want elk bedrijf moet controle houden op zijn data.

Ook op het gebied van Advanced Threat Protection zijn er weer een mooie ontwikkelingen. Zo wordt binnen Office 365 ATP de Automated Response Incident toegevoegd, die mogelijk maakt dat je geautomatiseerd maatregelen kunt nemen als je documenten ontvangt waarin malware zit. Voor Microsoft Defender ATP is de mogelijkheid voor Mac’s geïntroduceerd.

Ook zijn er weer nieuwe dashboards ontwikkeld zoals Compliance Score en de integratie van Secure Score met Azure Security Center.

Tot slot zal de Global Admin Reader-rol worden gereleaset, waarmee het aantal admins met volledige toegang op de Microsoft 365 omgeving kan worden ingeperkt.

Microsoft Endpoint Manager – De integratie van SCCM en Intune voor endpoints

Tijdens Ignite werd de eerste introductie gedaan van Microsoft Endpoint Manager, het samensmelten van Intune en System Center Configuration Manager tot één managementoplossing die vanuit één portaal gemanaged kan gaan worden.

Voor alle SCCM-gebruikers krijgen organisaties het recht op een Intune licentie. Wat door Microsoft aangekondigd is als een zeer belangrijke ontwikkeling, voelt toch een beetje als het paard van Troje waarmee je nog gemakkelijker en sneller naar Intune wordt geduwd. Maar voor de organisaties die toch al van plan waren richting Intune te gaan bewegen en SCCM hebben, dan is dit zeker een mooie kans.

Toepassingen voor klanten

Naast de ontwikkelingen en aankondigingen waren er ook best practices waarin ervaringen en feedback van klanten van Microsoft werden gedeeld. Je ziet dat Microsoft de ervaringen en suggesties van klanten gebruikt om oplossingen beter te maken. Ik kan wel zeggen dat dit één van de belangrijkste events van het jaar is van Microsoft. Het is vijf dagen lang ‘speeddaten’ waarbij je van alles wat meekrijgt. De nieuwste releases, aankondigingen en eerste ervaringen van klanten met een nieuwe oplossing. Daardoor weten we waar we het komende jaar op moeten focussen en hoe we die nieuwe ontwikkelingen kunnen introduceren en implementeren bij onze klanten. Mijn doel is uiteindelijk om nieuwe Microsoft-technologie zo goed mogelijk naar onze klanten te brengen.